C’est au shop l’Enfant Sage, niché au milieu de la rue Léon Jamin, que m’accueillent Margaux et Antoine. C’est bientôt l’heure du goûter, mais j’ai surtout faim d’infos à me mettre sous la dent ! En effet, les deux artistes, connus sous les noms de scène de Chat noir Chat blanc pour Margaux et Bengal pour Antoine sont là pour me parler de leur première exposition commune : « Le verre à moitié ». Mais avant de parler de cette expo au nom qui m’apparaît intrigant, présentons d’abord nos deux protagonistes !
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Antoine, alias Bengal et Margaux aka Chat noir Chat blanc
Margaux (qui est également l’une des rédactrices de Fragil), était, dans une vie pas si lointaine, éditrice de livres jeunesse à Paris. Promouvoir le travail des illustrateur·rice·s qu’elle accompagnait a fini par lui donner l’envie de construire son propre projet autour de l’illustration : « Je fais plutôt du strip et de la BD. Je souhaitais envoyer mes manuscrits à des maisons d’édition pour être publiée, et ce projet est en train de se concrétiser ! ». Nantaise depuis 1 an, Margaux vend aussi ses illustrations sur des marchés de créateur·rice.s ou dans des boutiques comme la librairie HAB.
Antoine, également nantais d’adoption, a quant à lui un parcours axé sur le graphisme ainsi qu’une formation de sérigraphe, avec en parallèle une vie associative bien remplie : « mes passages à Pol-n et dans l’asso Les Slips de Papa m’ont permis de rencontrer beaucoup de monde et de participer à énormément d’évènements ». En 2017, il débute le tatouage : « c’était l’époque où le domaine s’ouvrait à l’illustration et où il y avait encore un peu de place dans le métier ». Aujourd’hui, c’est devenu son activité principale, qu’il pratique au shop L’Enfant Sage.
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Pièces de l’exposition imprimées en risographie
Présentations faites, venons en au sujet de cet article : leur exposition commune ! Une invitation de Célia, du CafK, est à l’origine du projet. « Le CafK est un lieu nantais mythique avec une vraie programmation, mais aussi atypique pour une expo car c’est un bar où il y a peu de lumière ! » Le thème est rapidement trouvé, les deux artistes s’accordent sur l’ambivalence : « Dans nos vies, Antoine est assez positif, moi c’est plutôt le contraire, les gens sont habitués à des personnages plutôt pathétiques dans mes strips et on voulait explorer cette nuance qu’il y a dans la vie, qui en réalité est bien plus complexe que ça… »
« Le thème, c’était presque autobiographique ! »
Commence alors la confrontation graphique de deux univers : si Antoine parle d’une volonté de parfois se répondre dans les images, Margaux souligne que chacun·e restait indépendant·e sur ses propres productions. Cette collaboration fut prolifique : près de 40 œuvres sont visibles au CafK ! Certaines ont été réalisées à quatre mains comme les sérigraphies, d’autres chacun·e dans leur coin, avec leur univers respectif. Les deux artistes se sont donné un mois pour produire ces œuvres inédites, « c’est court pour faire 40 prods, mais ça nous a permis de nous challenger toustes les deux » analyse Antoine. Un travail énorme expliqué par leur envie commune : « on voulait proposer quelque chose de complètement nouveau, n’accrocher que des pièces originales pour cette expo ».
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Margaux, Antoine, et deux de leurs productions graphiques
Le travail à deux n’a pas toujours été de tout repos : « j’ai beaucoup gueulé pendant celle-là » se remémore Antoine lorsque Margaux pose sur la table la sérigraphie « Jour de pluie ». En effet, si elle est habituée à dessiner dans des cases, lui, plus à l’aise sur de grands formats, s’est senti un peu limité par le côté « strip » de cette œuvre : « moi j’avais mes images candido-poétiques en tête et Margaux avait déjà les textes de ses strips ! ». Les deux artistes ont principalement travaillé sur tablette pour cette exposition, se passant l’outil chacun·e leur tour. Ainsi pour « La Piscine », Antoine s’est occupé du décor, Margaux des personnages, et pour « Les Jardiniers » « chacun apportait un élément à tour de rôle ».
« C’est une sacrée charge, on n’en pouvait plus à la fin, du coup hier on a été à la mer… »
« On n’avait rien commencé que c’était déjà compliqué au niveau de la conception de l’affiche, avec l’ego… Quel nom on met en premier ? » rigolent les deux illustrateur·rice·s. L’impression de leurs œuvres collaboratives en sérigraphie (une technique s’approchant du pochoir) n’a pas été plus tendre avec elleux, et Margaux concède « le premier jour j’ai vraiment cru qu’on allait abandonner », « la sérigraphie c’est toujours du stress ! » confirme Antoine.
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Margaux, Antoine et le « passe-tête » du vernissage
Depuis l’idée de l’exposition, sa conception numérique jusqu’à la sérigraphie, les deux artistes ont en effet tout réalisé par elleux-mêmes (hormis l’impression numérique et la risographie), y compris un passe-tête artisanal qui a connu un franc succès le jour du vernissage « on voulait absolument produire un truc dont on est vraiment fier·ère·s, le processus de concevoir l’expo était peut-être même presque plus intéressant que l’exposition en elle-même ! »
« Quand tu taffes 1 mois sur un truc tu ne peux plus le voir à la fin ! »
Tout ce travail de conception ainsi que les galères qui l’ont accompagné leur fait dire avec philosophie que la boucle est bouclée : « La finalité c’est qu’on a été positif·ve·s à des moments, négatif·ve·s à d’autres, tout est nuancé, mais on arrive à un truc dont on est vraiment content·e·s… tout en voyant ce qu’on aurait pu améliorer ! On voit quand même finalement le verre à moitié plein plutôt qu’à moitié vide ! »
Le dévernissage du « Verre à moitié » aura lieu le 29 juin, d’ici là, foncez au CafK – 2 Rue Bossuet à Nantes !
Vous pourrez prochainement retrouver Margaux au festival créatif L’art de Faire à Bressuire, au mois de juillet ; et Antoine, tout au long de l’année, au sein de son shop L’Enfant Sage à Nantes.