Dimanche 25 février 2024, dans le cadre de la Hip Opsession, la salle Paul Fort accueillait la compagnie NGC25 pour une représentation du spectacle « Salam ». Ce soir-là, les danseurs jouaient devant une salle comble, l’entièreté des recettes étaient reversées à MSF (médecins sans frontières, ndlr) en direction de Gaza.

Le lendemain, Fragil rencontrait Hervé Maigret pour en apprendre plus sur son histoire et celle de Salam.

Hervé Maigret, Chorégraphe de « Salam » à la fin de la  représentation. @ju_dcntz

En 1997, Hervé Maigret, à l’âge de 25 ans, fonde la compagnie NGC25 (Nouveau Groupe Chorégraphique). Après sept années passées au Centre Chorégraphique National de Nantes (CCN), il décide de tracer sa propre route. « J’avais soif de liberté, d’explorer des terrains inconnus, et de faire bouger les lignes », confie-t-il. Depuis, la compagnie, principalement implantée dans les Pays de la Loire, voyage à travers le monde, transmettant des messages de paix et d’espoir.

En 2018, une opportunité inattendue s’offre à lui. Alors qu’il collabore avec le théâtre Piano’cktail de Bouguenais, on lui parle d’un partenariat avec la ville de Naplouse, en Palestine. « Ils ont un partenariat avec une ville en Palestine, à Naplouse, mais là, il faut que j’oublie les projets vu le contexte », lui dit-on, faisant référence à l’adoption récente de la loi État-nation en Israël. Cette remarque allume une étincelle dans l’esprit d’Hervé : « Le lendemain, il avait un dossier sur sa table que j’avais écrit dans la nuit ».

Pour acquérir les clés de compréhension nécessaires, il fait appel à Sandrine Mansour, historienne nantaise spécialiste de la Palestine.« Je voulais travailler sur cette notion d’identité, de frontières, qui est une problématique quasi quotidienne en Palestine avec la colonisation de la Cisjordanie et l’isolement de Gaza du reste du monde ».

Il lui reste à savoir : mais où se trouvent les danseurs palestiniens ?

Premiers pas en Palestine

Rapidement mis en contact avec le RCDP (Réseau de Coopération Décentralisée pour la Palestine, ndlr), le chorégraphe se rend à l’unique festival de danse situé à Ramallah. Sur place, il auditionne plusieurs hommes, dont deux jeunes danseurs : Hamza et Kamel.

Hamza sortait des camps de Naplouse, en Cisjordanie, pour Hervé, « il avait ce corps qui revendique, celui qui est impliqué dans la situation actuelle de son peuple. Il s’était formé tout seul à la danse avec son crew » contrairement à Kamel qui « lui avait un corps quasi contorsionniste, presque fragile, qui me racontait cette notion insaisissable des frontières, à l’opposé de celui d’Hamza » nous raconte le chorégraphe, happé par le contraste que formaient ces deux corps.

En 2017, Camille Saglio, compositeur et chanteur de la pièce, l’invite à écouter une proposition de voix, accompagnée d’un looper, « je ne savais pas ce que j’allais en faire, mais je lui ai demandé de me le garder, le côté presque sacré de cette voix m’a tout de suite parlé ». Arrivé au festival international de danse de Ramallah, il fait écouter la voix de Camille au directeur, celui-ci est séduit à son tour et décide de co-produire le spectacle. Le chanteur créera sur mesure les sonorités lors de la résidence de création.

Hervé et Hamza à gauche et Camille Saglio à droite, trois acteurs de la piece Salam. @ju_dcntz

« Est ce que qu’on peut danser la paix ? »

Sur scène, quatre danseurs venus des quatre coins du monde : Hamza de Naplouse, Pedro d’Équateur, Kamel de Ramallah, et Stéphane de France. « Je trouvais cette notion de pouvoir, de richesse, de conquête de terre très “mâle”, et puis il y a cette voix qui n’est ni homme ni femme », justifie Hervé Maigret. Pour lui, la voix intersexe symbolise une identité sacrée qui nous unit tous.

« J’ai construit la pièce sur la rencontre de ces quatre gars, chacun avec son bagage, qui jauge l’autre, et comment arriver à créer des combats qui nous unissent. Travailler cette notion de fraternité qui est centrale. Et puis cette question, est ce qu’on peut danser la paix ? »

Kamel, Hervé, Pedro et Stéphane. @ju_dcntz

Des pas de danse en quête de paix

Salam mélange habilement différentes cultures de danse. « Il y a un mélange de danse hip-hop, de dabkeh (danse traditionnelle palestinienne qui signifie « coup de pied ») et de danse équatorienne », précise Hervé. Par cette pluralité de pas, il cherche à représenter la paix sous toutes ses formes.

« La danse est un langage universel. En mettant ces danses en dialogue, on montre que, malgré nos différences, nous avons tous la même quête de paix et de justice », affirme-t-il.

Stéphane, Hervé et Hamza. @ju_dcntz

En avril 2018, toute la troupe se rejoint à Ramallah pour la clôture du festival. Quelques jours plus tard, ils feront l’expérience de l’apartheid en se rendant au théâtre national palestinien à Jérusalem Est, « l’un de nos danseurs s’y rendait pour la première fois. En y allant, on a été obligé de faire deux voitures, une de français et une de palestiniens. Ils ont été bloqués et humiliés au check-point quelques heures avant de danser, on les attendait et on ne savait pas s’ils allaient pouvoir passer, ça nous a tous beaucoup chargé pour danser ».

Dimanche dernier, Hervé remplaçait Kamel sur scène, qui a dû rentrer quelque temps auparavant auprès des siens, faire le deuil d’une partie de sa famille tuée à Gaza. Avant de partir, il leur confiait « j’ai perdu la joie, je suis dans l’incapacité de danser ».

Rendez-vous pour la prochaine édition du festival Hip Opsession

Pour la suite, Hervé Maigret et Hamza préparent « Anatomy of Freedom », une nouvelle pièce avec six danseurs palestiniens, que le public pourra découvrir lors de la saison 2025 du festival Hip Opsession. À travers ces nouvelles créations, ils espèrent continuer à faire vibrer les cœurs et à inspirer des réflexions sur la paix, la liberté et l’humanité.